Un equipo de investigadores de Corea del Sur desarrolló un innovador sistema capaz de traducir en tiempo real los movimientos de la lengua de señas a texto, utilizando siete anillos inteligentes equipados con sensores. La tecnología, denominada WRSLT, fue presentada en la revista *Science Advances* y alcanzó niveles de precisión superiores al 88% tanto en la Lengua de Señas Americana como en la Lengua de Señas Internacional.
El avance se inscribe en un contexto donde crece la necesidad de herramientas inclusivas. Para millones de personas sordas, la lengua de señas es su principal forma de comunicación, aunque su diversidad —con más de 300 variantes en el mundo, según la Federación Mundial de Sordos— y su complejidad dificultan la interacción con quienes no la dominan. En ese escenario, los dispositivos actuales suelen resultar incómodos o poco prácticos para el uso diario.
Cómo funciona el sistema
El WRSLT está compuesto por siete anillos inalámbricos que se colocan en distintos dedos. Cada uno incorpora un acelerómetro miniaturizado, similar al que utilizan los teléfonos celulares para detectar la orientación de la pantalla. Estos sensores registran tanto la posición como el movimiento de los dedos, capturando con precisión los gestos característicos de la lengua de señas.
La información recopilada se transmite mediante tecnología Bluetooth a un teléfono o computadora, donde un sistema de inteligencia artificial analiza los datos y los convierte en texto de manera casi instantánea. Este enfoque permite realizar señas de forma natural, sin necesidad de cables ni procesos de calibración previa.
Actualmente, el sistema puede reconocer 100 palabras en Lengua de Señas Americana y otras 100 en Lengua de Señas Internacional, lo que habilita la construcción de frases completas gracias a un modelo que interpreta los movimientos en secuencia y contexto.
Resultados de las pruebas
El rendimiento del dispositivo fue evaluado en usuarios que no formaron parte del entrenamiento inicial. Según los resultados publicados, el sistema logró una precisión del 88,5% en Lengua de Señas Internacional y del 88,3% en Lengua de Señas Americana.
Los investigadores destacaron además la robustez del sistema, que mantuvo un alto nivel de reconocimiento pese a las diferencias individuales en la forma de realizar las señas o en la colocación de los anillos. Esto demuestra su capacidad de adaptación a distintos usuarios sin necesidad de ajustes personalizados.
Ventajas frente a tecnologías previas
El WRSLT introduce mejoras significativas respecto de soluciones anteriores, como guantes con sensores o dispositivos cableados, que suelen limitar la movilidad y requieren calibraciones específicas para cada persona.
En cambio, su diseño inalámbrico y modular permite una total libertad de movimiento, además de una experiencia de uso más cómoda. Otro punto clave es su capacidad para interpretar no solo gestos estáticos, sino también movimientos dinámicos, lo que incrementa la precisión y naturalidad de la traducción.
Además, al no requerir configuraciones individuales, el sistema puede ser utilizado por diferentes personas sin ajustes previos, un aspecto fundamental para su implementación a gran escala.
Próximos desafíos
De cara al futuro, el equipo trabaja en la miniaturización de los anillos y en la ampliación del vocabulario que puede reconocer la inteligencia artificial. El objetivo es incorporar más palabras y sumar nuevos lenguajes de señas, con la intención de mejorar su alcance global.
La meta final es ofrecer una herramienta cada vez más accesible, portátil y precisa, que contribuya a reducir las barreras de comunicación y facilite la inclusión de millones de personas sordas en distintos ámbitos de la vida cotidiana.