El fanatismo por Lionel Messi sigue expandiéndose y esta vez llegó a un nivel insospechado en India, donde ultiman los detalles de una imponente estatua de 21 metros dedicada al astro argentino. La obra, en la que trabajan 45 personas desde hace meses y que será inaugurada este sábado, superará en dimensión a cualquier homenaje similar realizado en Argentina.
El propio capitán de la Selección será quien descubra la escultura, de la que hasta ahora solo se difundieron imágenes con el rostro cubierto, aunque lo suficiente para apreciar su magnitud. Messi viajará acompañado por Rodrigo De Paul y Luis Suárez como parte de la gira denominada GOAT Tour. La primera escala será en Calcuta, donde se encuentra la monumental figura, y luego el itinerario —organizado tras la consagración de Inter Miami en la MLS— continuará por Hyderabad, Mumbai y Nueva Delhi.
La estatua, construida en hierro y fibra de vidrio bajo la dirección del artista Monti Paul, representa a Messi levantando la Copa del Mundo con su mano derecha. Pero no será la única atracción del lugar: también se montará una fan zone llamada Hola Messi, que incluirá una réplica del rosarino sentado en un trono y un gran mural temático.
Tras su presentación en un estadio, la obra quedará instalada en una calle que ya alberga una escultura de Diego Maradona, otro ícono argentino venerado en el país asiático. Aquella estatua de bronce, en su momento, generó polémica y memes por su escaso parecido con el astro.
En Hyderabad, Messi participará luego de la GOAT Cup en el estadio Internacional Rajiv Gandhi, donde se jugará un partido de celebridades en formato 7 contra 7 seguido de un concierto en su honor. Además, tiene previsto reunirse con el primer ministro Narendra Modi y asistir a un reconocimiento para el equipo juvenil de la Academia Minerva, reciente ganador de torneos europeos como la Gothia Cup, la Dana Cup y la Norway Cup.
Será la segunda visita del capitán argentino a India. La primera fue en 2011, cuando la Selección disputó un amistoso ante Venezuela, pero esta vez se espera un recibimiento multitudinario acorde al fenómeno global que rodea a su figura.