Meta, la compañía liderada por Mark Zuckerberg, avanza en el desarrollo de Arena, una aplicación de predicciones que busca abrirle las puertas a la empresa en un mercado en expansión y captar especialmente a usuarios de entre 18 y 34 años.
El proyecto, que aún se encuentra en fase de pruebas internas, permitiría a los usuarios realizar predicciones sobre una amplia variedad de temas, como deportes, política, economía, cultura y entretenimiento. A diferencia de plataformas como Polymarket o Kalshi, Arena no utilizaría dinero real en su lanzamiento, sino un sistema de puntos similar al de muchos videojuegos.
De acuerdo con información publicada por The New York Times, Zuckerberg instruyó a sus principales ejecutivos a analizar posibles alianzas con Polymarket y Kalshi para acelerar el desarrollo de la plataforma y conocer de cerca el funcionamiento de este tipo de servicios.
Un lanzamiento aún sin fecha confirmada
Aunque Arena ya está siendo probada dentro de la empresa, Meta todavía no definió si la aplicación llegará al público. En caso de avanzar, el primer paso sería lanzarla como una plataforma independiente para evaluar el interés de los usuarios.
Más adelante, la intención es incorporar sus funciones a Facebook y Messenger. La idea es que las predicciones puedan compartirse y realizarse directamente en chats grupales, publicaciones del feed, videos de Reels e incluso en las Stories, integrándolas a la actividad cotidiana de las redes sociales.
Según explicó Ime Archibong, vicepresidente de Producto de Meta y responsable del proyecto, el objetivo es transformar las predicciones en una experiencia social. “Cuando los mercados están dentro de un feed personalizado, dejan de sentirse como algo exclusivo para operadores financieros. Se transforman en parte de la conversación ligada a memes, momentos y aquello que capta la atención colectiva”, señaló en una comunicación interna.
Competencia entre usuarios y reconocimiento social
Arena también incorporaría elementos de gamificación para incentivar la participación, como tablas de clasificación y rankings entre usuarios.
La propuesta de Meta no apunta a ofrecer premios económicos, sino a fomentar el reconocimiento dentro de la comunidad. La empresa apuesta a que el prestigio de acertar predicciones y destacar frente a otros participantes sea el principal incentivo para utilizar la plataforma.
Como meta inicial, la compañía aspira a alcanzar unos 100 millones de usuarios activos mensuales dedicados a realizar predicciones.
Meta observa de cerca a Polymarket y Kalshi
El interés de Zuckerberg por este mercado responde al crecimiento que tuvieron plataformas especializadas como Polymarket y Kalshi, especialmente durante la campaña presidencial de Estados Unidos de 2024, cuando los mercados predictivos registraron un fuerte aumento de actividad.
Por ese motivo, Meta analiza distintas alternativas de colaboración con ambas compañías, aunque todavía no trascendieron detalles sobre cómo podrían concretarse esos acuerdos.
Debate interno por los límites éticos
El proyecto también despertó diferencias dentro de la empresa. Algunos empleados expresaron preocupación por el impacto que podría tener la incorporación de mercados predictivos en una de las redes sociales con mayor cantidad de usuarios del mundo, al considerar que podría acercarse al concepto tradicional de las apuestas.
Otros trabajadores sostienen que, mientras no exista la posibilidad de apostar dinero real, los riesgos son considerablemente menores.
Desde la conducción de Meta insisten en que Arena estará orientada a generar conversación e interacción entre los usuarios, priorizando la competencia por prestigio y la capacidad de anticipar resultados antes que las recompensas económicas.