Este miércoles 12 de agosto de 2026 se producirá un eclipse solar total, uno de los principales acontecimientos astronómicos del año. El fenómeno será visible como total únicamente desde una estrecha franja del hemisferio norte, mientras que millones de personas podrán observar un eclipse parcial desde otras regiones.
El eclipse se produce cuando el Sol, la Luna y la Tierra quedan alineados y el satélite natural se interpone entre nuestro planeta y el Sol. Desde las zonas alcanzadas por la sombra lunar, el disco solar quedará completamente cubierto durante algunos minutos y será posible observar la corona solar, la atmósfera exterior de la estrella.
Dónde se verá el eclipse solar total
El denominado camino de la totalidad atravesará una zona que comienza en el noreste de Rusia y continúa por el Ártico, el este de Groenlandia, el oeste de Islandia y la mitad norte de España, además de alcanzar un pequeño sector del noreste de Portugal.
En esas regiones, la Luna cubrirá completamente el disco solar. El horario dependerá de la ubicación y, en algunos puntos, la totalidad coincidirá con las últimas horas de la tarde o el comienzo de la noche.
Por ejemplo, en León, España, la totalidad comenzará alrededor de las 20:28 y finalizará a las 20:30, según el cronograma de la NASA. En Reikiavik, Islandia, el máximo se producirá entre las 17:48 y las 17:49.
En algunas zonas de España, como Valencia, el eclipse total ocurrirá apenas unos minutos antes de la puesta del Sol.
La Agencia Espacial Europea (ESA) explicó que el fenómeno también tendrá una particularidad visual relacionada con su recorrido cercano al Polo Norte. En determinadas representaciones cartográficas, la sombra de la Luna puede parecer que retrocede.
Sin embargo, se trata de un efecto producido por la proyección de la superficie curva de la Tierra sobre mapas planos. La sombra lunar avanza siempre de oeste a este y no cambia realmente de dirección.
Qué lugares podrán observar el eclipse de manera parcial
Fuera del camino de la totalidad, una extensa región del hemisferio norte podrá observar el eclipse de manera parcial.
Según la NASA, la penumbra alcanzará gran parte de Europa, el norte de América del Norte —incluidas amplias zonas de Canadá y sectores de Estados Unidos—, además del extremo occidental de África y distintas regiones de Rusia.
La cobertura del disco solar variará considerablemente según la ubicación.
En Barcelona y Madrid, cerca del 99% del Sol quedará cubierto durante el máximo del eclipse. En Londres, la cobertura llegará aproximadamente al 91%, mientras que en Lisboa alcanzará el 95%.
También se podrá observar una cobertura importante en el norte de África: en Argel llegará al 96% y en Casablanca rondará el 87%.
En cambio, en ciudades más alejadas del camino de la totalidad, como Boston y Nueva York, la cobertura será mucho menor, con aproximadamente un 16% y un 9%, respectivamente.
Qué diferencia hay entre un eclipse total, parcial y anular
Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna cubre completamente el disco del Sol desde determinados puntos de la Tierra. Durante la totalidad, la oscuridad diurna permite observar la corona solar.
En un eclipse solar parcial, la Luna cubre solamente una parte del Sol. La luminosidad disminuye, pero el disco solar nunca queda completamente oculto.
Por su parte, un eclipse solar anular se produce cuando la Luna se encuentra más alejada de la Tierra y su tamaño aparente es menor que el del Sol. En ese caso, el satélite no logra cubrir completamente el disco solar y queda visible un brillante “anillo de fuego” alrededor de la Luna.
La posibilidad de observar un eclipse total o parcial depende exclusivamente de la ubicación del observador respecto del camino de la sombra lunar.
Cómo observar el eclipse solar de manera segura
La observación del eclipse requiere tomar precauciones para evitar lesiones oculares.
La NASA y la ESA recomiendan no mirar directamente al Sol durante un eclipse parcial sin protección adecuada. Para observarlo de manera segura se deben utilizar gafas especiales para eclipses solares o filtros solares certificados.
Las cámaras, telescopios y binoculares también necesitan filtros solares específicos. No alcanza con utilizar gafas para eclipses delante de estos dispositivos.
Otra alternativa consiste en realizar una observación indirecta mediante un proyector de agujero estenopeico (pinhole), que permite proyectar la imagen del Sol sobre una superficie sin mirar directamente al astro.
Las sombras producidas por las hojas de los árboles también pueden generar pequeñas proyecciones del eclipse sobre el suelo y ofrecer una forma segura de observar el fenómeno.
Dónde seguir el eclipse solar en vivo
Quienes se encuentren fuera de la zona de visibilidad o prefieran seguir el fenómeno de manera remota podrán recurrir a la transmisión oficial de la NASA.
La agencia espacial estadounidense anunció una transmisión en vivo del eclipse solar total del 12 de agosto, que comenzará a las 13:15 EDT y permitirá seguir el recorrido del fenómeno desde diferentes puntos de observación.
Cuándo serán los próximos eclipses
El calendario astronómico tendrá otros acontecimientos destacados después del eclipse solar total de agosto de 2026.
El 6 de febrero de 2027 se producirá un eclipse solar anular que podrá observarse en distintas regiones de Sudamérica y África, entre ellas Chile, Argentina, Brasil, Ghana y Nigeria. En una zona mucho más extensa también será visible como eclipse parcial.
El 2 de agosto de 2027 tendrá lugar otro eclipse solar total, cuya franja de totalidad atravesará el sur de España, el norte de África y sectores de Medio Oriente.
En cuanto a los eclipses lunares, entre el 27 y el 28 de agosto de 2026 se producirá un eclipse parcial de Luna visible desde América, Europa, África y Asia occidental.
Más adelante, entre el 20 y el 21 de febrero de 2027, ocurrirá un eclipse lunar penumbral que podrá observarse desde gran parte del planeta.